Nicolas Estrup - Steel Series & Icemat

Na samym początku, przedstaw się proszę krótko naszym czytelnikom.

Nazywam się Nicolas Estrup i obecnie pracuję dla Soft Trading (SteelSeries i Icemat). Moja praca polega na opiekowaniu się sponsoringiem drużyn, które wspieramy.

Możesz powiedzieć nam coś na temat swojego związku z gamingiem? Nie chodzi mi tu nawet o esport itp. lecz raczej Twoją historię związaną z grami.

Zacząłem grać w CS jeszcze w wersji 1.5 i gram od tamtej pory. CS był jedyną grą komputerową, która mnie interesowała, wszystkie inne gry jedynie mnie denerwują po 10 minutach. Przestałem grać kiedy moja córka skończyła 1. rok życia i miałem zbyt wiele pracy. Grałem dla różnych drużyn w Danii, lecz przeważnie jeździłem na turnieje z mix-teamami oraz jako rezerwowy.

Jak to się stało, że znalazłeś się w Soft Trading?

Rzuciłem pracę w sklepie z ciuchami ponieważ chciałem robić coś co prawdziwie kocham. Naturalnym było, że skontaktowałem się ze Steel Series ponieważ byłem wcześniej przez nich sponsorowany. Dzięki temu znałem wiele ludzi w biurze jeszcze zanim zostałem zatrudniony.

A jak wygląda standardowy dzień w pracy w Twoim przypadku?

Uh, przychodzę o dziewiątej rano, sprawdzam skrzynkę pocztową i zajmuję się umówionymi na ten dzień spotkaniami na Skype. Oprócz tego szukam nowych drużyn, które mogłyby być interesujące, a także zazwyczaj kontaktuję się z drużynami, które są już przez nas sponsorowane. O siedemnastej wracam do domu! Oprócz tego sporo pracuję na turniejach i LANach, jeżdzę na największe imprezy albo by pomagać przy naszych stoiskach, albo rozmawiać z naszymi drużynami.

Jeszcze przed pracą w firmie, myślałeś kiedykolwiek że esport ewoluuje do takich rozmiarów światowego fenomenu?

Właściwie to nigdy nie myślałem, że będę pracował przy czymś nad czym spędziłem tyle czasu. Szczególnie dlatego, że moi najbliżsi przyjaciele i rodzina zawsze mówili, że spędzam stanowczo za dużo czasu przed komputerem. Miło jest więc wiedzieć, że w końcu się to opłaciło. A jeszcze milej jest widzieć codzienny wzrost esportu. Myślę, że za jakiś czas esport osiągnie poziom innych sportów, takich jak piłka nożna itp. To tylko kwestia czasu.

Z którego produktu w waszym arsenale jesteś najbardziej dumny?

Uhh, jestem typem "szmatkowca", zawsze używałem szmacianych podkładek. Grałem na SteelPad QcK+ i innych materiałowych padach. Jednak później wyszedł SteelPad QcK Heavy i to on był dla mnie doskonały. Także słuchawki SteelSound 5H v2 bardzo zadziwiły mnie podczas gry, tak bardzo zmieniły się od swojej pierwszej wersji. Oprócz tego używam też Icemat Siberia i Icemat Siberia In:Ears (red.: małe słuchawki wewnętrzne) do pracy w biurze i słuchania iPoda.

Czy masz jakąś ulubioną drużynę albo gracza?

Nie, raczej nie. Zwyczajnie uwielbiam oglądać kawał dobrego CSa. Oczywiście były drużyny, które były moimi ulubionymi, jednak obecnie lubię oglądać ekcytujące mecze i obserwować jak ewoluuje cała scena.

SteelKeys is l33t!

Kiedy po raz pierwszy usłyszałeś o drużynie Pentagram G-Shock?

To było mniej więcej wtedy kiedy narodziła się drużyna, nie pamiętam dokładnie kiedy to było.

Czy informacja o tym, że Pentagram G-Shock wygrał World Cyber Games 2006 zszokowała Cię w jakiś sposób?

Zszokować nie, ale jestem szczęśliwy że im się powiodło. Oczywiście świetnie jest też widzieć, że jedna z naszych drużyn wygrywa wielki turniej. Rozagrali niesamowity turniej i mieli dobry finał przeciwko Ninjas in Pyjamas. Tak więc suma sumarum zasłużyli na wygranie tej imprezy.

Jakie są Twoje osobiste poglądy na temat esportu? Jeżeli miałbyś syna dobrze grającego w jakąś grę online, czy zachęcałbyś go aby mierzył w profesjonalizm?

Widziałem wzrost esportu przez ostatnie parę lat i czuję, że wiem w którym kierunku zmierza. Jeżeli miałbym syna wspierałbym go w tym co lubi robić. Jeżeli chciałby utrzymywać się z grania na komputerze, nie zabroniłbym mu tego. Dopóki dbałby o wyniki w szkole wybór należałbym tylko do niego. Myślę, że to ważne by rodzice dowiadywali się czym jest esport i otwierali oczy na to jak bardzo społecznościową jest czynnością. Tak więc zamiast odciągać dzieci od komputera, powinni wspierać je i pokazywać zainteresowanie tym co robią.

Większość z nas rozumie dlaczego coraz więcej firm jest chętnych inwestować w drużyny e-sportowe, jednak powiedz nam dlaczego akurat Wy zdecydowaliście się wspierać Pentagram G-Shock (nie wspominając o innych drużynach)?

Zaczęliśmy wspierać Pentagram G-Shock ponieważ drużyna jest najlepsza w swoim kraju. Sponsorowaliśmy organizację odkąd tylko pamiętam, zdaje się że od jej założenia. Byli już sponsorowani kiedy ja dołączyłem tu do SteelSeries. Ostatnio odnowiliśmy kontrakt z drużyną, jednym z głównych powodów jest to, że znów pokazali że są najlepsi w Polsce, a ostatnio na WCG 2006, że są także jedną z najlepszych drużyn na całym świecie.

Jak dalekie są Twoje zapatrywania na innowacje w sprzęcie do grania? Podasz nam jakieś szczegóły na temat rzeczy, których możemy oczekiwać w przyszłości?

Mamy wiele nowych produktów, które nadchodzą, nie mogę Wam powiedzieć zbyt wiele na ich temat ale zapewniam, że koniec 2006 i rok 2007 będzie wspaniałym rocznikiem pod kątem akcesoriów do grania. Zawsze umieszczamy w procesie wydawania i testowania nowego sprzętu nasze drużyny, ponieważ jedynym sposobem zrobienia dobrego produktu jest wzęcie pod uwagę zdanie tych, którzy rzeczywiście będą używać sprzętu.

Czy mógłbyś podać nam jakieś liczby związane z tym jak rośnie rynek akcesoriów dla graczy (bazując na Twojej firmie)? Chodzi mi o jakieś ogólne dane dotyczące rozrostu rynku.

Nie mam możliwości powiedzienia Ci konkretnych numerów pochodzących z firmy. Jednak dzięki wielkim turniejom, które się odbyły i zamierzają sięodbyć rynek urósł bardzo sporo. W dodatku będzie ciągle rósł jeszcze przez długi czas.

Czy planujecie ekspansję poza rynek grania, czy jednak jesteście zainteresowani jedynie tym rynkiem?

Firma dla którek pracuję, Soft Trading, posiada dwie marki: Steel Series i Icemat. Steel Series to nasza marka w 110% do grania, a wszystkie produkty z linii Steel Series robione są dla graczy na wszelkich poziomach. Icemat to nasza marka "mainstream", przeznaczona do słuchania muzyki i codziennego użytku. Tak więc zapewne tylko Icemat będzie używany jako marka dla ogółu, a nie Steel Series.

Wielkie dzięki za wywiad. Mamy nadzieję że Ty i Soft Trading będziecie się mieć dobrze i nie przestaniecie zasypywać nas najlepszym sprzętem do grania :)

Dziękuję, właśnie to próbujemy robić z całych sił. Jeszcze raz gratulujemy chłopakom z Pentagram G-Shock! I dzięki za pomoc przy pomaganiu SteelSeries stać się tym czym jest obecnie.